1 Ιουλίου, 2020
«Είναι τεράστια τιμή για μένα να βρίσκομαι εδώ στα Ναυπηγεία Ελευσίνας αυτή την όμορφη μέρα με τον φίλο μου, τον Υπουργό κ. Γεωργιάδη και το δεξί του χέρι, τον Υπουργό κ. Παπαθανάση και τον συμπατριώτη μας, κ. Πάνο Ξενοκώστα για να τονίσουμε τις ευκαιρίες που βλέπουμε για την παραπέρα ενδυνάμωση των σχέσεων στην ενέργεια και τη ναυτιλία μεταξύ των δύο μεγάλων δημοκρατιών μας.
Η σημερινή εκδήλωση είναι η κορύφωση μιας μακροχρόνιας σχέσης ναυτιλιακής συνεργασίας μεταξύ των ΗΠΑ και της Ελλάδας που έχει τις ρίζες της στις μέρες του Σχεδίου Μάρσαλ και τα πλοία Λίμπερτυ που ήρθαν από την Αμερική και βοήθησαν στη δημιουργία της Ελληνικής ναυτιλιακής κοινότητας που κατέχει ηγετική θέση παγκοσμίως.
Όπως περιέγραψε ο Υπουργός, είμαστε ιδιαίτερα ευτυχείς που η Εταιρία Διεθνούς Αναπτυξιακής Χρηματοδότησης (DFC) συνυπέγραψε με την ΟΝΕΧ επιστολή συνεργασίας με σκοπό την αγορά και ανακαίνιση των Ναυπηγείων Ελευσίνας, σε συνέχεια αυτού που ο Υπουργός κ. Γεωργιάδης σωστά περιέγραψε ως «θαύμα της Σύρου».
Από τον προηγούμενο χρόνο, ο Υπουργός κ. Γεωργιάδης υπήρξε ο πρωταθλητής αυτής της υπόθεσης συνεργαζόμενος με την DFC προκειμένου να τονίσει αυτή τη στρατηγικής σημασίας υποδομή και για την αξία που εκπροσωπεί αλλά και για το μήνυμα που προσφέρει η στήριξη της κυβέρνησης των ΗΠΑ σε αυτή την επένδυση προς τη διεθνή επενδυτική κοινότητα. Η στήριξη που πέτυχε αντικατοπτρίζει τη στήριξη των ανώτερων στρωμάτων της Αμερικανικής Κυβέρνησης, περιλαμβανομένου του Adam Boehler της DFC, αλλά επίσης του Υπουργού Εξωτερικών Πομπέο ο οποίος προΐσταται του διοικητικού συμβουλίου της DFC και του Υπουργού Εμπορίου, Wilbur Ross, ο οποίος γνωρίζει την Ελληνική ναυτιλία καλύτερα από τον οποιονδήποτε στην Ουάσιγκτον. Στην επιστολή της η DFC τονίζει την επιτυχία της ΟΝΕΧ στην αναβίωση του Ναυπηγείου Νεώριο της Σύρου και τονίζει τη δυνατότητα του έργου αυτού για τη δημιουργία σημαντικού αριθμού θέσεων εργασίας στην Ελλάδα.
Με αυτή την έννοια θα ήθελα να απευθυνθώ για ένα λεπτό στους εργαζόμενους των Ναυπηγείων Ελευσίνας. Πριν τρία χρόνια, λίγο μετά την άφιξή μου στην Ελλάδα, είχα την ευκαιρία να επισκεφθώ το Ναυπηγείο της Σύρου που βρισκόταν σε μία θέση όμοια
Ελευσίνας σήμερα. Επέστρεψα τον περασμένο Δεκέμβριο με τον Υπουργό κ. Γεωργιάδη και είδα πως η ΟΝΕΧ αναβίωσε τη στρατηγική επένδυση και δημιούργησε μια ατμομηχανή για την οικονομία της Σύρου. Ήταν επίσης στη Σύρο που είχα την ευκαιρία να συναντηθώ για πρώτη φορά με κάποιους συναδέλφους σας εργαζόμενους των Ναυπηγείων Ελευσίνας και υποσχέθηκα να κάνω ότι μπορώ ως Πρέσβης των ΗΠΑ να βοηθήσω να επαναληφθεί η επιτυχία της ΟΝΕΧ. Οπότε είμαι στην ιδιαίτερα ευχάριστη θέση να σας πω σήμερα ότι τώρα βρισκόμαστε, με την επιστολή της DFC, σημαντικά πιο κοντά στην επίτευξη αυτού του στόχου.
Μια επιτυχημένη επένδυση στα Ναυπηγεία Ελευσίνας θα κάνει καλό όχι μόνο σε εσάς τους εργαζόμενους, αλλά και στη σχέση μεταξύ των ΗΠΑ και της Ελλάδας στο πεδίο του εμπορίου και των επενδύσεων, και θα καθιερώσει ξανά την Ελευσίνα ως ένα κρίσιμο κόμβο μεταξύ άλλων για τη στήριξη τάνκερ μεταφοράς φυσικού αερίου, αναγνωρίζοντας ότι ο Ελληνόκτητος στόλος τάνκερ LNG αποτελεί το 15% του παγκόσμιου τονάζ.
Το όραμα της ΟΝΕΧ, το οποίο μοιράζεται η κυβέρνησή μου, είναι να καταστήσει την Ελευσίνα το κύριο σημείο υποστήριξης Ελλήνων, Αμερικανών και διεθνών πλοιοκτητών στην Ανατολική Μεσόγειο. Με την επένδυση της ΟΝΕΧ, η Ελευσίνα μπορεί να γίνει πάλι μια ευκολία παγκόσμιας κλάσης, για την υποστήριξη της αυξανόμενης μερίδας πλοίων LNG, του 6ου Αμερικανικού Στόλου, πλωτών δεξαμενών επανυγροποίησης φυσικού αερίου, αμυντικών και εμπορικών πλοίων και πλωτών κατασκευών.
Θέλω να κλείσω τονίζοντας πόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες εκτιμούν τη ναυτιλιακή σχέση με την Ελλάδα, τη μακρά παράδοση σχέσεων μεταξύ της Ελληνικής ναυτιλίας και των ΗΠΑ, την κρίσιμη στήριξη που παρέχει η Ελλάδα στο Αμερικανικό Ναυτικό μέσα από τη Σούδα, και μέσα από τις αυξανόμενες ευκαιρίες που βλέπουμε σε λιμάνια όπως της Αλεξανδρούπολης ως αποτέλεσμα της διευρυνόμενης συμφωνίας αμυντικής συνεργασίας μας. Είμαστε λοιπόν δεσμευμένοι σε αυτή την εταιρική σχέση. Είμαστε δεσμευμένοι σε αυτή τη συμμαχία, και προσωπικά είμαι δεσμευμένος στη συνεργασία με τον Υπουργό κ. Γεωργιάδη που βοηθά να πετύχουμε τόσα πολλά και για τις δύο χώρες μας. Ευχαριστώ πολύ».
